Segundo dados do INCA (Instituto Nacional de Câncer), no Brasil os cânceres de pele são os mais incidentes representando cerca de 30% de todos os casos da doença, chegando a 180 mil novos casos por ano. O melanoma corresponde a 4% deste total, apesar de ser um dos tipos de tumores que afetam o órgão com menor prevalência entre a população, é considerado o mais grave e com grande potencial metastático com chance de cura é de mais de 90% se houver diagnóstico precoce.
Esse tipo de tumor surge por conta do crescimento anormal dos chamados melanócitos, células que produzem a melanina, dando cor e pigmentação à pele. Pessoas de pele clara, cabelos claros e sardas são mais propensas a desenvolver o câncer de pele. Quanto mais tempo de exposição da pele ao sol, mais envelhecida ela fica, por isso a necessidade de evitar desde a infância a exposição excessiva e constante aos raios solares sem a proteção adequada . Mesmo em áreas não expostas diretamente ao sol e menos visíveis, como o couro cabeludo, podem apresentar manchas suspeitas.
De acordo com Dr. Bernardo Garicochea, oncologista e especialista em genética do CPO, unidade do Grupo Oncoclínicas em São Paulo, é importante a avaliação frequente de um dermatologista para acompanhamento das lesões cutâneas e a s alterações avaliadas como suspeitas são o que os médicos qualificam como ‘ABCD’- Assimetria, Bordas irregulares, Cor e Diâmetro. A análise da mudança nas características destas lesões é de extrema importância para um diagnóstico precoce.
Além dos cuidados gerais indicados que inclui o uso do protetor solar e atenção ao período de exposição solar prolongada, pessoas com propensão a desenvolver o melanoma devem estar constantemente mais atentas, pois ele pode surgir em áreas difíceis de serem visualizadas, já que segundo o Dr. uma lesão aparentemente inocente pode ser suspeita aos olhos do médico. Métodos diagnósticos auxiliares, como biópsia e dermatoscopia podem ser indicados. Pacientes que já tiveram um tumor de pele diagnosticado estão sob maior risco de apresentar uma recidiva, e devem ser submetidos a exames dermatológicos periódicos.
Novos tratamentos dobram chances de cura
O melanoma é o tipo de câncer que apresenta o maior número de mutações genéticas no DNA do tumor. Essas mutações podem confundir o sistema imunológico do paciente e dificultar a ação de terapias tradicionais. Por isso, a imunoterapia é uma das grandes aliadas no tratamento da doença.
Dr. Bernardo Garicochea explica que a Imunoterapia é o tratamento que promove a estimulação do sistema imunológico por meio do uso de substâncias modificadoras da resposta biológica, trata-se de um grupo de drogas que, ao invés de mirar o câncer, ajuda as nossas defesas a detectá-lo e agredi-lo e ainda de acordo com o Dr. , 3% dos melanomas são hereditários. Ele indica alguns pontos de atenção que podem indicar propensão à doença:
- Pessoas que possuem uma grande quantidade de pintas escuras espalhadas pelo corpo;
- Incidência de melanoma em algum parente muito jovem (menos de 35 anos);
- Mais de dois casos de melanoma na família (em qualquer idade).
Nesses casos, há um teste genético capaz de identificar se há predisposição genética ao melanoma. O teste coleta uma amostra de saliva ou sangue para detectar a presença de genes ligados à doença. Já para quem não conta com um histórico ou indicação que justifique a realização do exame específico de analise do DNA, o Dr. Bernardo recomenda que, em especial para áreas em que há mais dificuldade de visualização, seja solicitado a um familiar ou conhecido um apoio para a avaliação dos sinais existentes no corpo.
“Muitas das pintas suspeitas surgem nas costas e pescoço, lugares de difícil visualização. É muito importante também estar atento a manchas que surjam sob as unhas, na palma das mãos e planta dos pés”, finaliza o Dr. Bernardo